Depresija pri očetih: kaj jo sproži in zakaj se o njej ne govori?

Baby blues, poporodna depresija, tesnoba in stres se najpogosteje povezujejo z mamami, vendar le majhno število ljudi pomisli, da zaradi depresije lahko trpijo tudi očetje. Eden od desetih svežih očetov lahko trpi za depresijo že med nosečnostjo partnerke, predvsem pa v prvem letu po rojstvu dojenčka. Kako se depresija pri očetih kaže in zakaj je enako nevarna kot poporodna depresija mater?

Poporodna depresija mater je že nekaj let tema, o kateri se govori odkrito in ki končno ni več tabu. Zgodovinsko se je pozornost po porodu vedno usmerjala na mater, ki je otroka nosila in ga pripeljala na svet, vendar dejstvo je, da se tudi očetje lahko spopadajo z novo vlogo očeta in prilagajanjem spremembam ni vedno tako lahko, kot se zdi. Kako se kaže depresija pri očetih in kako pomagati očetom, ki trpijo za depresijo?

Cel niz sprožilcev

Obstaja cel niz fizičnih, socialnih in čustvenih dejavnikov, ki lahko prispevajo k razvoju depresije pri svežih očetih. Najpogosteje gre za:

• pomanjkanje socialne in čustvene podpore
• stres in spremembe v odnosih
• pomanjkanje spanja
• izgube in žalovanje
• težave pri prilagajanju starševstvu
• prekinitev/porušitev rutine in ustaljenih navad (npr. pivo s prijatelji vsak petek zvečer, trening v fitnesu vsak drugi dan pred službo, zmenek vsako nedeljo in podobno)
• neizpolnjena pričakovanja
• negativna ali travmatična izkušnja s porodom.

Za razliko od žensk, ki se pripravijo na porod in materinstvo ter jim namenijo veliko časa, se mnogi moški tej problematiki ne posvečajo. Tradicionalna stališča do očetovstva in moškosti lahko prispevajo k temu, da njihova vloga očeta zadene nepripravljene. Ko pridejo z dela, na mizi ni toplega obroka, ker mama preprosto ne zmore, poleg tega pa od njih zahteva, da prispevajo k skrbi za dojenčka in gospodinjstvo.

Mnogi moški si vlogo očeta idealizirajo in imajo težave pri prilagajanju spremembam, ki jih rojstvo dojenčka prinese. Jok, hranjenje, previjanje, pomanjkanje spanja in premalo časa za dotedanje dejavnosti in hobije lahko privedejo do očetovske depresije, ki jo še dodatno okrepi dejstvo, da je partnerka odslej najprej mati; tudi ljubezensko življenje je lahko od zdaj naprej le še negotova prihodnost, ki je samo še spomin.

Očetovska depresija lahko prizadene vsakega očeta ne glede na starost, osebnost, kariero ali finančno varnost. Vendar so znani določeni dejavniki tveganja, povezani prav z nastankom depresije pri svežih očetih. Mednje spadajo:

• poporodna depresija matere
• depresija, diagnosticirana v preteklosti
• težave v odnosu/odnosih
• nizka samozavest
• občutki nekompetentnosti v starševski vlogi
• finančne težave
• neustrezno bivališče
• prvi otrok
• nemiren otrok, ki pogosto joka.

Vir fotografije: Freepik

Kako se kaže depresija pri očetih?

Simptomi očetovske depresije se pogosto zamenjujejo za običajen stres, ki je povezan s starševstvom. Depresija pri očetih ima lahko različne oblike, tako očitne kot skrite. Med najpogostejše simptome depresije pri očetih spadajo:

• Razdražljivost ali jeza. Očetje z depresijo so lahko frustrirani, nestrpni in bolj nagnjeni k izbruhom jeze, tako fizičnega kot psihičnega nasilja.
• Umik od družine in prijateljev ter občutek izolacije. Depresivni očetje se pogosto oddaljijo od družine in prijateljev ter se čustveno oddaljujejo, izgubljajo zanimanje za stik z okolico in se počutijo ločene ter izolirane.
• Več časa v službi. Očetje se po rojstvu otroka pogosto preobremenijo z delom in to utemeljujejo s predanostjo ter odgovornostjo za finančno stanje družine. Z nadurnim delom se lahko nezavedno izogibajo obveznostim in stresu, ki jih čaka po vrnitvi domov.
• Izguba zanimanja za dejavnosti. Stvari in opravila, ki so očetu prej prinašala veselje, zanj postanejo nezanimiva in se mu lahko zdijo vsakdanja.
• Spremembe v spalnih navadah. Spanje v prvih tednih in mesecih po rojstvu dojenčka je naravno slabše, vendar ljudje z depresijo lahko dodatno trpijo zaradi nespečnosti ali pa, nasprotno, zaradi potrebe po pretiranem spanju. Nekateri očetje, ki trpijo za depresijo, se kljub dovolj spanja počutijo utrujene.
• Izguba libida. Izguba želje po seksu se običajno pripisuje materi, vendar tudi sveži očetje niso imuni.
• Povečano uživanje alkohola in drugih psihoaktivnih snovi. Nekateri očetje z depresijo se borijo na svoje načine in za obvladovanje uporabljajo nezdrave mehanizme, torej alkohol in droge.
• Pretirano igranje iger. Adrenalinski hobiji, igranje računalniških iger ali občasno stavljanje so lahko pravi hobiji, ki pri običajnem delovanju družine ne predstavljajo tveganja. Ko pa po rojstvu dojenčka postanejo glavni način sproščanja, lahko signalizirajo težavo, še posebej, če oče ne kaže zanimanja za skrb za dojenčka in gospodinjstvo.
• Občutki brezupnosti in ničvrednosti. Očetje, ki imajo občutek, da kot starši ne uspevajo, lahko trpijo zaradi nizke samozavesti in brezupa glede prihodnosti.
• Težave s koncentracijo in odločanjem. Depresija lahko vpliva na kognitivne funkcije, zaradi česar je očetom težje osredotočiti se, opravljati vsakodnevne naloge in sprejemati odločitve.
• Fizični simptomi. Depresija se pogosto pozna tudi na telesnem zdravju, zato lahko depresivni očetje občutijo nepojasnjene telesne težave. Pogosti so glavoboli in prebavne težave.
• Hujšanje, pridobivanje telesne teže in sprememba apetita. Očetje, ki trpijo za poporodno depresijo, lahko pridobivajo ali izgubljajo težo, odvisno od tega, ali se prenajedajo ali pa popolnoma izgubijo apetit.
• Povečana tesnoba in skrbi. Finančno stanje, zdravje dojenčka in številne druge skrbi ne mučijo samo mam, temveč tudi očete. Varnost in dobrobit družine sta na prvem mestu, očetje pa se lahko pretirano obremenjujejo s tem, ali lahko svojo družino dovolj dobro zagotovijo.
• Občutek odtujenosti od otroka. Očetje lahko občutijo, da si z dojenčkom ne morejo ustvariti tako močne vezi, kot je med mamo in otrokom. Čustvena distanca ali odtujenost (npr. v službi, pa tudi v primeru ločitve ali razhoda) lahko poslabša očetovo depresijo.
• Misli o samomoru in/ali samopoškodovanju. Tako kot pri materah se lahko tudi pri očetih pojavijo misli o samomoru in lahko pride do samopoškodovanja. Če imate vi ali nekdo v vaši bližini takšne misli, poiščite takojšnjo strokovno pomoč ali pokličite nujno pomoč.

Vir fotografije: Freepik

Kako pomagati očetom z depresijo?

Zdravljenje kakršne koli vrste depresije, vključno z očetovsko, zahteva celosten pristop. Najboljše rezultate prinaša kombinacija terapije, mehanizmov spoprijemanja, sprememb življenjskega sloga, podpore in v nujnih primerih tudi zdravil. Očetje, ki trpijo za depresijo, morajo vedeti, da niso sami in da imajo podporo okolice.

Poiščite strokovno pomoč

Terapija danes ni več tabu in jo redno obiskujejo tudi ljudje brez depresije ali drugih psihičnih težav. Profesionalna podpora za duševno zdravje lahko pomaga razjasniti vzroke in obravnavati konkretne simptome očetovske depresije. Usposobljen in izkušen terapevt lahko pomembno pomaga ter vas nauči praktičnih mehanizmov spoprijemanja, ki vam bodo pomagali pri obvladovanju depresije.

Vzpostavite podporno mrežo

Podpora v obliki družine, prijateljev ali drugih očetov, ki trpijo za depresijo, lahko pri obvladovanju depresije pomeni ogromno. Tolažbo lahko najdete tudi v odprtem pogovoru, mreža ljudi, ki vedo, skozi kaj prestajate, pa vam zagotovi čustveno olajšanje.

Skrb zase

Skrb zase se ne nanaša samo na ženske in generacijo Z in Alfo. Skrb zase z vidika fizičnega in psihičnega zdravja je pri zdravljenju depresije nujna. Duševno zdravje lahko izboljšajo tudi dejavnosti, kot so vadba, zdrava prehrana, spanje, pa tudi meditacija, gledanje priljubljenih serij ali igranje iger v zdravi meri in brez občutka krivde. Vsaj enkrat na teden si vzemite čas zase, posvetite se temu, kar vas veseli, in enako priložnost za skrb zase privoščite tudi partnerki.

Iskreni in odprti pogovori s partnerko

Komunikacija s partnerko je pri obvladovanju depresije nujna. Iskreni in odprti pogovori lahko podprejo zdrav odnos, saj med njima izrazite svoje potrebe, občutke, skrbi in tudi radosti. Odpravili boste nesporazume, ki nastajajo zaradi molka, ter si zgradili močnejšo čustveno vez.

Spremenite svoja pričakovanja

Mnogi sveži očetje imajo od starševstva nerealna pričakovanja o popolni družini, ki se zelo hitro zaletijo v realnost. Postati starš pomeni sklepati kompromise in prilagoditi svoja pričakovanja. Naravno je, da se življenje z rojstvom otroka spremeni in da bo to, kar je bilo za vas doslej prioriteta, morda treba prestaviti na stranski tir. Prizadevajte si za fleksibilno razmišljanje, ki bo zmanjšalo pritisk, ki ga čutite, in se znova pogovorite s partnerko o svojih občutkih. Tudi njen življenjski slog in navade so zahtevali spremembe, omejitve in žrtve.

Ravnovesje med zasebnim in delovnim življenjem

Iskanje ravnovesja med delom in prostim časom je za zdravo delovanje družine ključnega pomena. Z nastavitvijo meja in realnih ciljev lahko doma preživite več časa in se resnično osredotočite na vzgojo, skrb za gospodinjstvo in partnerski odnos. Ustvarjanje zdrave uravnoteženosti med delom in domom bo pomagalo zmanjšati stres in simptome depresije. Poskusite delegirati delo sodelavcem in podrejenim, ne sprejemajte nadur, če to ni nujno, in delodajalcu jasno povejte, da z odhodom z dela konča vaš delovni čas in vas doma ne bo več mogoče dobiti.

Ustvarite vez z dojenčkom

Vzpostavitev vezi z dojenčkom je lahko močna pomoč pri premagovanju depresije. Trudite se čim bolj vključiti v vsakodnevno skrb za dojenčka in gospodinjstvo ter ne bodite samo pomočnik v gospodinjstvu, temveč polnopravni starš. Tudi majhne, pozitivne interakcije krepijo pomen vaše očetovske vloge in vam pomagajo v boju proti depresiji. Hranjenje, previjanje, kopanje, igranje ali skupno dremanje pri stiku koža-na-kožo lahko imata neopazen, a izrazito pozitiven vpliv na duševno zdravje očeta.

Razmislite o partnerskem svetovanju

Če imate občutek, da od rojstva otroka vaš partnerski odnos trpi in imate težave navezati pogovor ali se skupaj vključiti v vodenje gospodinjstva, razmislite o terapiji za pare. Ob posredovanju, kakršno je psiholog, imajo ljudje navadno več nagnjenosti k pogovoru in razkrijejo tudi to, česar se bojijo priznati v lastni dnevni sobi. Obisk partnerskega svetovanja ni sramota, temveč znak moči in odločenosti, da rešite odnos in družino.

Vir:

• Fathers and depression. Online. In: Pregnancy, Birth and Baby. 2019. Dostopno na: https://www.pregnancybirthbaby.org.au/fathers-and-depression.
• Dr. Muhammad Munir, MD. Fatherhood Depression: Breaking the Silence on Depressed Dads. Online. In: Talkspace. 2024. Dostopno na: https://www.talkspace.com/mental-health/conditions/articles/fatherhood-depression/.
• Beth Ann Mayer. Psychologists Say These 6 Signs of Depression in Dads Are Easy to Miss. Online. In: Parents. 2026. Dostopno na: https://www.parents.com/signs-of-depression-in-dads-11949368.